予防接種とは、ウイルスや細菌およびその成分を接種することによって、人工的にその病気にかかった状態をつくり出して、抵抗力（免疫）を誘導して、それらの病気にかかりにくい体をつくることを目的としています。

　予防接種をする目的は、まずは接種を受けた人がその病気にかからないようにする、あるいはかかっても軽くすむようにすることです。もう一つの目的は、人にうつさないためということがあげられます。それぞれ、個人防衛、集団（社会）防衛と言われます。とくに集団生活する場合には、後者の人にうつさない配慮も必要になります。

　予防接種したらもうその病気にかからないのか、副作用はないのかという疑問を多くの方がおもちになります。
　予防接種はそれぞれのワクチンによって予防効果が異なりますが、100％予防することはできません。またそれぞれにワクチンによって副作用があります。
　効果も不十分、副作用もある予防接種をなぜしなければならないのか、という疑問は当然です。それは、接種しないでその疾患にかかった場合、重大な結果を起こすことがありうるからです。命の危険性や社会的な影響などです。